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Vortrag folgen ſollte; aber Armfelt, der ſich in kein Geſpräch mit ihm einlaſſen wollte, unterbrach ihn.

— Und ich bin Schwede!l rief er mit derſelben Be⸗ tonung; ſodann wandte er ſich mit einer ſtolzen Bewe⸗ gung von ihm ab und verließ die Galerie.

Als er in den Park hinaus kam, ſcholl ein kal⸗ tes Hohngelächter ihm nach.

Dreizehntes Kapitel. Auf dem Wege zu Strelna's Ruinen.

Zur ſelben Zeit, wo die ſo eben erwähnte Scene in der Galerie ſtattfand, eilten zwei junge Damen, wohl in ihre Mäntel gehüllt, über eine der kleineren Treppen des Schloſſes hinab.

„Als ſie in den Park kamen, begaben ſie ſich nach einem der Hinterhöfe.

— Mein Gott, wenn Jemand uns entdeckte! flü⸗ ſterte die Eine.

— Seien Sie ruhig, Hoheit, antwortete die Andere, wir werden uns im Dunkel halten.

— Aber wenn... wenn...

— Ich bin bereit, Alles zu thun, was Sie befehlen. Das Einzige, an was ich erinnern muß, iſt, daß es keine ſo günſtige Gelegenheit geben kann, um Marfa zu beſuchen, wie dieſe. ir ſind nicht immer in Petershof.

— Laß uns eilen, Willanow. Meine Angſt iſt bloße Kinderei. Bekümmere Dich nicht darum.

— Sie ſchwanken, Hoheit. Stützen Sie ſich auf meinen Arm.

— Laß uns lieber laufen, Willanow. Du glaubſt nicht, wie mein Herz klopft. Laß uns ſo ſchnell laufen, als dieſes ſchlägt. Wo wartet der Wagen?