Bruſt des Jünglings zwei ſehr bedeutende, obſchon jetzt geheilte Wunden.

— Sie ſind im Feld geweſen... Sie ſind Militär . Sie haben als tapferer Mann geſtritten... Ihre Hand, mein Herr, aber was ſehe ich da?

Als Worowitſch— wir müſſen den jungen Mann ſo nennen, nachdem er ſich ſelbſt dieſen Namen gegeben hat— ſeine Bruſt entblößte, hatte er Etwas auf die Seite geſchoben, was er mit einer Schnur um den Hals hängend auf der Bruſt trug; aber nichts deſto weniger ſtach ein Theil des verborgenen Gegenſtandes vor, und Döring glaubte zu bemerken, daß es die glänzenden Zacken eines militäriſchen Ordens waren. Bei Döring's Worten knüpfte Worowitſch ruhig Weſte und Rock wie⸗ der zu, und ſchien dadurch jede weitere Frage abwehren zu wollen.

— Sie wollen ſich mit einem undurchdringlichen Dunkel umgeben. Wie es Ihnen beliebt, mein Herr... Aber warum ſollten Sie es nicht wagen, Ihren Lands⸗ leuten die ehrenvollen Spuren zweier ſolcher Wunden zu zeigen, welche Sie im Kampfe für Ihr Vaterland erhalten haben müſſen? Solche Wunden ſind Vollmach⸗ ten auf die Achtung aller Welt, und obſchon ich kein Ruſſe bin, ſo muß ich doch der Gerechtigkeit zu Ehren erklären, daß die Tapferkeit ein Verdienſt iſt, welches man in Rußland ebenſo hoch ſchätzt und ehrt, wie in irgend einem andern Lande.

Worowitſch ſtierte den Sprecher bloß an.

— Ich finde Ihre Bemerkung richtig, antwortete er endlich; aber ich habe Ihnen geſagt, daß ich ein Räthſel bleiben müſſe und... und...

Döring, der ſich bewußt war, den jungen Mann mit ungewöhnlicher Ritterlichkeit behandelt zu haben, konnte in dieſem Augenblick einen gewiſſen Verdruß über ſeine, wie es ihm ſchien, gar zu unberufene Vor⸗ ſicht nicht unterdrücken.