— 18—

Hätten wir hinter die Hecken ſehen können, ſo würden wir unſern Fremden, der der unwillkürliche Zuhörer dieſer Erzählung geweſen war, gleichfalls in einer tiefen Bewe⸗ gung gefunden haben. Denn die rührenden Begebenheiten, die er ſo einfach und treuherzig vortragen hörte, konnten auch auf den Fremdeſten ihres Eindrucks nicht verfehlen. In⸗ deß verwünſchte er ſeinen Vorwitz halb zu allen Teu⸗ feln, da er nun an den Platz gebannt war und nicht hinaus kommen konnte. Thoms lag auf dem Rücken, ſah in den blauen Himmel hinein und ſchien gar nichts gehört zu haben. Doch auf die wiederholten Winke des Patrons hielt er ſich ſtill und rührte ſich ſo wenig wie ein Baum⸗ ſtamm.

Nach einer kurzen Zeit fuhr der alte Skey fort.„So lange der jüngere Sir Atwood lebte und der äaͤltere in New⸗Caſtle wohnte, wo er den Vertrieb der Fabrikwaaren beſorgte, ging es mir noch in mancher Art recht wohl. Denn wie ich Euch erzählt habe, ſo hatte ich mit dem Buchhaltergeſchäft auf der Fabrik Manches zu thunz auch

brauchte man mich von Zeit zu Zeit, um kleine Reiſen in die Umgegend zu machen, wo ich dann die Schulden ein⸗ caſſirte, der Fabrik neue Verbindungen ſchaffte und der⸗ gleichen ähnliche Geſchäfte beſorgte. Gern hätte ich eine beſtimmte Anſtellung gehabt, allein man hatte immer den Plan, das ganze Geſchäft auszudehnen, und bis zur Aus⸗ führung deſſelben verſchob man es, gegen neue Beamte dauernde Verbindlichkeiten einzugehen. So verging ein Jahr nach dem andern; ich benutzte indeſſen die Zeit, mein kleines, zerrüttetes Vermoͤgen ein wenig wieder herzuſtellen, um in ſpätarn Jahren beſſer für Euch ſorgen zu können. Allein noch che mir dies gelungen war, ſtarb Sir Atwood der Jüngere, der mir ſtets wohlgewollt hat. Doch darauf