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baksrauch war, denn ich ſah Niemand rauchen. Es iſt, ſo viel ich weiß, verboten.

Um die Pointeurs beſſer zu ſehen, drängte ich mich ſelbſt an den Tiſch und ſetzte dann und wann den kleinſten Satz, damit ich mein Recht auf den Platz nicht verſcherzte. Es war aber merkwürdig, daß ich immer gewann. Inzwi⸗ ſchen beobachtete ich mehr als ich ſpielte. Neben mir ſtand ein langer, grüner Oberrock; ein gebräuntes Geſicht, blitzende Augen, eine Schmarre auf der Backe. Er verlor viel, An⸗ fangs Silber, dann Gold. Um meinen Gewinnſt einzuziehen, mußte ich mich einmal vor ihn beugen und kam ſo mit dem Kopfe dicht an ſeine Bruſt. Da hörte und fühlte ich, daß ſein Herz ſchlug wie das eines gehetzten Hirſches. Eben ſetzte er den letzten Friedrichsd'or; die Kugel rollte, er ver⸗ lor. Ich ſah ihn die Oberlippe zwiſchen die Zähne beißen, er wurde blaß wie Marmor, Tropfen ſtanden auf ſeiner Stirn; haſtig griff er noch einmal in alle Taſchen, fand nichts, wandte ſich um und ging hinaus.

„Gute Nacht, Herr Oberförſter!“ rief man ihm nach, er antwortete nicht. Ich weiß nicht, weshalb ich den Blick nicht abzuwenden vermochte von dem Manne!*)

Gleich hinter ihm ſtand ein junger Menſch; er gewann öfters, doch ſchien er dabei wie im Fieberfroſt zu ſein, ſo klapperten ihm die Zähne gegeneinander. Sein Nachbar

*) Es iſt vielleicht ganz dumm von mir, daß ich acht Tage ſpaͤter in Leipzig erſchrak, als ich in der dortigen Zeitung las: „Der Oberfoͤrſter K.... bei Bernburg hat ſich wegen eines großen Defects in der Forſtkaſſe erſchoſſen. Er hinterlaͤßt eine Frau mit drei Kindern.“ Wer Teufel will denn behaupten, daß hier der mindeſte Zuſammenhang ſtattfindet?