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eigne Hand ſie durchbohren! Eine polniſche Mutter iſt nicht ſchwächer als ein römiſcher Vater— und ſie wird vor dem Tode nicht zittern!“

Bebend hatte ſie vollendet; ihre überlaſtete Bruſt mußte ſich Luft machen. Sie athmete tief und erleichtert auf und ſank dann erſchöpft auf einen Seſſel.

Bianca trat zu ihr und umſchlang ſie mit tröſtender Liebe.„Nein, Du Edle,“ ſprach ſie aus feſter überzeugung, „dahin ſoll es nicht kommen. Jetzt will ich es geltend ma⸗ chen, daß ich mich Rußlands Tochter nennen darf. Wer es auch ſei, der dieſe Stadt feindlich, im Sturme gewinne, ich will zu ihm, und er wird uns Schutz gewähren. So weit geht ſelbſt der Grimm des Krieges nicht. Es gibt kein Herz auf dieſer Erde, das kalt bei unſerm Schmerze bliebe. Auch die rauhen Männer dieſes Landes werden ſich rühren laſſen, und entwinden ihnen meine Bitten nicht das Schwert, ſo ſoll es mein Name thun. Ich habe das Recht, ihn geltend zu machen, noch nicht verloren!“

Indeß rückte das Getöſe des Kampfes näher und näher. Paul war hinausgeeilt, um zu ſehen, von welcher Seite der Angriff geſchehe. Er kehrte jetzt athemlos wieder und berichtete:„Ein wilder Kampf entbrennt vor den Thoren. Ich ſah den Grafen mit dem Marſchall Ney flüchtenden Soldaten die Gewehre entreißen und nach der Mauer eilen, um dem Feinde ſelbſt das Eindringen ſtreitig zu machen. Auf dieſes Heldenbeiſpiel ſammelten ſich die Scharen wieder und fochten, während die andern aus allen Thoren abziehen. Schon iſt die Straße nach Memel mit Truppen bedeckt. Noch wenige Stunden, und der Feind muß Herr in der Stadt ſein.“

Er hatte kaum vollendet, als die Thür ſich raſch aufriß, und Raſinski hereinſtürzte.