Erstes Capitel.

Der September hatte mit einem ungetrübt heitern Himmel begonnen; die Tage zogen ſtill, ſonnig, mild erwärmt vor⸗ über. Zwar fing das Laub ſchon an, ſich zu färben, oder gar zu fallen; doch waren die Fluren noch in ein ſaftiges Grün gekleidet, das ſich mit den ſchönfarbigen Herbſtblumen ſchmückte. Die Gräfin, Lodoiska und Marie hatten in die⸗ ſer Hinſicht die angenehmſte Reiſe gehabt; was der Land⸗ ſchaft mangelte, erſetzte der Reiz der Jahreszeit, die in ihrer heitern Stille, mit jenem leiſen Anflug von Wehmuth, den der herbſtliche Anblick der Natur erregt, ſich der trüben Stimmung der Seele, in der ſich beſonders die beiden jun⸗ gen Mädchen befanden, gewiſſermaßen mit Freundestheil⸗ nahme anſchloß.

Der Palaſt der Gräfin war, obgleich die Einrichtung deſſelben einer glänzenden Lebensweiſe entſprach, doch jetzt ein ſtiller, heimiſcher Aufenthalt, wie ihn Frauen, die in Zu⸗ rückgezogenheit leben wollten, nur irgend wünſchen mochten. Sie hatten die untern Zimmer des linken Seitenflügels be⸗

zogen, der gegen den Garten hinaus und zum Theil ſchon

in demſelben lag. Die Glasthür des gemeinſchaftlichen Sa⸗ lons öffnete ſich unmittelbar gegen einen von Flieder⸗ und

Jasmingebüſchen umgebenen, ſanft abgeſenkten Raſenplatz.

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