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Vorwort zur erſten Auflage.

Uber den Geiſt, in dem dieſes Buch empfangen und geſchrieben, hat ſich die Zueignung verbreitet. Das Vor⸗ wort hat nur weniges Außerliche zu berichten, will dem Leſer nur kleinere Bitten um Gunſt und Nachſicht vor⸗ tragen. Das rieſenhafte Gewebe der Weltgeſchichte, deſ⸗ ſen wunderbare Anlage und geheimnißvolle Verknuͤpfung kein Sterblicher ganz zu ergruͤnden vermag, iſt auch in ſeiner aͤußern Ausdehnung ein unermeßliches fuͤr die ein⸗

zelne Kraft. Der Dichter vermochte deshalb nur wenige

Geſtalten aus dem unuͤberſehbaren Gemaͤlde hervorzu⸗ heben; und dieſe mußte er bisweilen, ſo ſehr er ſich der Treue beſtrebte, anders verbinden und zu einander treten laſſen, als ſie in der Wirklichkeit geſtellt waren. Im erſten Entwurf des Buches gedachte er das ganze Europa, ſo weit es damals von Kampf und Krieg bewegt wurde, zu umfaſſen, und den Leſer aus den winterlichen Oden Rußlands in die farbengluͤhenden Gefilde des heißen

Spaniens zu fuͤhren, um ſo durch die Kunſt der Con⸗

traſte taͤuſchend zu heben, was er an ſich nicht hoch ge⸗ nug zu ſtellen vermochte. Aber bald ſah er, daß er mit