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Inſpector Prutz hatte es verlernt, ſich dem ausgeſpro⸗ chenen Willen eines Gebieters zu fügen. Weit weniger Gefahr lief er, wenn Herr von Leſſel hier Herr und Gebieter wurde. Die ſchwankende Gemüthsart dieſes jungen Mannes ließ keine Gefahr fürchten, daß er die Zügel ſtraffer anziehen werde als Graf Harald.

Seine Empfindungen waren alſo für den Augen⸗ blick aufrichtig für ihn geſtimmt. Er empfing ihn ohne Falſch ſehr freundlich, begierig erwartend, was ſich aus dieſem Beſuche entſpinnen werde.

„Wiſſen Sie ſchon, daß Comteſſe die Bibliothek ver⸗ ſchloſſen hat?“ fragte Reinhold ohne alle Einleitung.

„Nein!“ antwortete der Inſpector mit allen An⸗ zeichen einer großen und nicht ganz angenehmen Ueber⸗ raſchung.„Warum iſt dieſe außergewöhnliche Maß⸗ regel angeordnet?“

„Warum?“ wiederholte Reinhold lachend und ſtreckte gemächlich die Füße aus.„Entweder Ihretwegen, In⸗ ſpector, oder meinetwegen. Noch iſt's mir nicht ganz klar, wem man mißtraut. Wiſſen Sie, weswegen man Grund hat, uns zu mißtrauen?“ fragte er.

Inſpector Prutz ſchoß einen prüfenden Blick auf Reinhold.„O ja“, ſagte er dann mit affectirter Offen⸗ heit.„Wegen der Documente, die ich geſprächsweiſe ſchon früherhin gegen Sie erwähnt habe.“