19

machen, daß dieſe Rechte und Vorzüge nur dem Stamme Harald⸗Bärenberg zugeſichert ſind. Excellenz hat wohl nicht ohne Grund die alten Documente hervor⸗ geſucht, die ihm die unbeſchränkte Freiheit zuſprechen, über die Beſitzungen und über die Familienverhältniſſe ſeines Stammes verfügen zu dürfen. Freilich müſſen ſeine desfallſigen Beſtimmungen dem Landesherrn vor⸗ gelegt werden, aber es läßt ſich erwarten, daß Excel⸗ lenz auch hier mit ſeinem Willen durchzudringen ver⸗ ſteht, trotz der Ungnade, womit er ſeines frühern Amtes als Miniſter entlaſſen worden iſt.“

Während Reinhold von Leſſel ſprach, hatte Graf Askan verſtohlen ſeinen Blick auf das Schloß, das immer deutlicher aus dem Waldesgrün hervortrat, ge⸗ heftet. Er hatte dann den Blick nach den Ruinen der alten Bärenburg, die oben auf dem Vorſprunge des Berges ſichtbar wurden, ſchweifen laſſen. Der leuch⸗ tende Blick ſeines Auges verrieth ſein inneres Gefühl bei dem Gedanken, dieſe Stätten als Beſitzthum be⸗ wohnen zu können. Doch nicht ein Wort enthüllte die Bewegung ſeines Innern. Langſam wandte er ſein Geſicht dem Freunde wieder zu und erwiderte mit ruhigem, faſt gleichgültigem Lächeln:

„Wenn mein Vater mich heute unter den von Dir

angeregten Hoffnungen den Weg zum Schloſſe Bären⸗ 2*