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„Das iſt eine Paradoxe oder eine Beleidigung, Liebchen—.“

„Nimm es als das Letztere! Damit wir nicht eine Scene im Hauſe erleben, denn er würde, bei ſei⸗ ner unbedingten Offenherzigkeit, Dir die größten Wahr⸗ heiten in's Geſicht ſagen, will mein Vater ihm ſelbſt die Nachricht überbringen, daß Du hier biſt, und ihn bitten, während Deiner Anweſenheit nicht zu kommen.“

„Vortrefflich! Weiſet Ihr ihm die Thür, brauche ich es nicht zu thun,“ warf Benno hochmüthig lachend ein. Charlotte antwortete nicht, reichte aber ihrem Vater mit unzweideutiger Trauer die Hand, als ſie bewegt ſagte:

„Grüße Ottendorf und erzähle ihm Alles— Alles!

Ihr Weſen zeigte eine Reſignation, die nicht im Geringſten für eine glückliche Braut paßte. Sie glich vielmehr einem Menſchen, der aus dem Schlafe er⸗ weckt, nicht wieder einſchlafen kann, ſich auch, wegen betrügeriſcher Träume, fürchtet wieder einzuſchlafen.

Benno hingegen ſchlüpfte mit ſeinen ſchlau entwor⸗ fenen und gut behaupteten Plänen ſo ſicher durch alle Hinderniſſe und ſich kreuzenden Begegnungen, daß der Argwohn des Amtmannes und Zorn der Amtmännin ſich zu legen begannen. Seine muntern und zärtlichen