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geredet, und Frau Depping war eine ſichtlich wohlwollende Zuhörerin geweſen. Als das junge Mädchen ſchwieg, ruhete ihr Blick feſt auf demſelben, und in ihrem Auge glühte das warme, tiefe Gefühl, das nur eine Mutter empfinden kann. Urſula hatte nie dies zärtliche Wohlwollen im Blicke ihrer 3 eigenen Mutter aufblitzen ſehen; es ergriff ſie und weckte im Nu ihr Vertrauen. Und als Frau Depping treuherzig das Bedauern ausſprach, ſie erſt jetzt näher kennen gelernt zu haben, da fühlte ſich Urſula gedrungen, zu ihrer Entſchuldi⸗ gung die Sachlage zu entſchleiern.

Sie ſenkte die Augen ein wenig und zog mit allerliebſter Wichtigkeit die Stirn in Falten, während ſie erzählte, wie ſie unmittelbar nach ihrer Ankunft im Begriff geweſen ſei, mit Unterſtützung einer Empfehlungskarte von der Tante Kynar, die Hilfe der Frau Depping in Anſpruch zu nehmen, wie ſie aber von dieſem Vorhaben abgeſtanden ſei, als ſie zu ihrem Schrecken einen Herrn am Fenſter erblickt habe, der mit nichtachtender, verletzender, beleidigender Neugier ſie an⸗ geſtarrt habe.

„Und das war mein Sohn Hubert?“ fragte Frau Dep⸗ ping mit einer Güte im Ausdruck, die ihr ganzes Herz ver⸗ rieth. Urſula bejahete dieſe Frage ſehr haſtig und ſehr beſtimmt.

„Ja— ja!“ erwiderte Frau Depping nachdenklich, „Hubert iſt ein Thunichtgut— ein richtiger Thunichtgut, der ſich durch Uebermuth und Laune oft bis auf die Spitze treiben läßt; aber,—“ ſie faßte vertraulich des jungen Mädchens Hand,—„bös iſt er nicht; in der That, bös iſt er nicht. Sie werden ſich im Laufe der Zeit genugſam davon überzeugen. Hubert treibt's manchmal arg, ich weiß es wohl;