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Quentin Durward.

Erſtes Kapitel.

Der Contraſ. „Seht dort auf jenes Conterfey, und dieß, Es ſind die treuen Bilder zweier Bruͤder.“ Hamlet.

Der letzte Theil des funfzehnten Jahrhunderts bereitete eine Folgereihe von Ereigniſſen vor, die Frankreich end⸗ lich auf einen Standpunkt ſo furchtbarer Macht ſtellten, welche ſeitdem immer von Zeit zu Zeit ein Hauptgegen⸗

ſtand der Eiferſucht anderer europaͤiſcher Nationen geweſen p

iſt. Vor dieſem Zeitpunkte mußte es ſelbſt um ſeine Exi⸗ ſtenz mit den Englaͤndern kaͤmpfen, die ſchon im Beſitz ſeiner ſchoͤnſten Provinzen waren, waͤhrend die aͤußerſten Anſtrengungen des Koͤnigs und die Tapferkeit ſeiner Ein⸗ wohner kaum vermochten, den uͤbrigen Theil vor einem fremden Joche zu ſchuͤtzen. Dieß war aber nicht die ein⸗ zige Gefahr. Die Fuͤrſten, welche die großen Lehne der Krone beſaßen, namentlich die Herzoge von Burgund und Bretagne, hatten ihre Lehnspflichten ſo leicht genommen, daß ſie kein Bedenken trugen, unter dem geringfuͤgigſten Vorwand die Fahne des Aufruhrs gegen ihren Lehnsherrn