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zu treffen, und es war auch gut, daß mitten in der begeiſterten Vertheidigung der alte General Lafayette ſachte ins Nebenzimmer trat und dort Zeuge einer Rechtfertigung wurde, die in jeder andern Männer⸗ bruſt Neid hätte erwecken können.

„Was für Beweggründe können aber den Herrn von Scheck hieher geführt haben, wenn nicht Veran⸗ laſſungen von Bedeutung?“ fragte der Graf Gerard pikirt.. „Läugne ich dieſe, mein Herr?“ ſprach Caritas in fortwährender Aufregung.„Aber iſt ſeine Stellung als Diplomat nicht im Stande, ihn in perſönlichen Rückſichten zu einer, wie Sie ſelbſt ſagen, ſo flüchti⸗ gen Reiſe gezwungen zu haben?“

Bevor ein neuer, ſchon ſichtlich hervorbrechender Tumult von Beweiſen, Fragen und Belegen das junge Mädchen mit ihrer Vertheidigung überſtürmen konnte, erhob der Marquis Deſalles ſeine dunkeln geiſtvollen Augen und ließ ſie wie ein elektriſches Licht über

den Kreis ſeiner Freunde hinfliegen. Er hatte auf eine überraſchende Weiſe in dieſem Disput die Anweſenheit eines Mannes erfahren,

den er ſelbſt zu den intereſſanteſten und bedeutendſten Bekanntſchaften ſeines Lebens zählte. Man ſah, daß ein inneres Wohlbehagen ſeinen Geiſt bei den eral⸗