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wie einen Kometenſchweif den Marquis und ſeine Gattin nach ſich.

Beide, ſonſt mit Abſcheu und Grämlichkeit einer ländlichen Einſamkeit gedenkend, die fern von der Welt und nahe dem Meere mit ſeinen friſchen Lüften lag, waren unvermögend ohne Caritas in Paris oder in einem der Badeörter, wo ſie bis da⸗ hin die Sommermonate, natürlich in demſelben ſozia⸗ len Treiben wie in der Hauptſtadt, verlebt hatten, zu beſtehen.

Sie verſuchten zum erſtenmale die ſtillere und häuslichere Annehmlichkeit eines ländlichen Lebens, und ſeitdem wurde es Regel fünf Monate in dem paradieſiſch ſchönen Thale der Provence, am Ufer des mittelländiſchen Meeres, zu verleben.

Der Familienſinn des Marquis erwachte unter dieſem engern Beiſammenſein. In ihm ſchlummer⸗ ten überhaupt tiefe, edle und weiche Gefühle, die, ohne Nahrung geblieben, von ihm eher verſpottet als geachtet waren, bis ſie durch Caritas' belebende Nähe Gewicht und Geltung erhielten.

Caritas liebte in ihm den Vater.

Ohne das junge unſchuldige Gemüth mit der Zergliederung des leichtſinnigen und herzloſen Ver⸗ rathes zu trüben, hatte er doch in einer Stunde des