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herzlicher Liebe ein Lebensglück zu bereiten ſo weit hergekommen waren. Aber ihr Herz weilte nicht in dem freundlichen Blicke; ihr heißes und überſtrömen⸗ des Gefühl war nur ſichtbar, wenn ſie auf flüchtige und unbemerkte Momente zu Franziska aufblickte oder dem Blicke Eugen's begegnete.

Eine bedeutende Spannung lagerte auf den Mienen der Marquiſe. Sie hob bisweilen kampfbe⸗ reit ihre ſtattliche Figur zu einer würdevollen Hal⸗ tung empor, und wenn ſie im allgemeinen eher verdrießlich als bewegt ausſah, ſo zuckte doch mit⸗ unter ein Zug durch die Verdrußwolken, der an Schmerz mahnte. Sie war der Stein des Anſtoßes zu dieſer Morgenſzene. Ganz gegen alle Erwartung hatte ſie die Eröffnung, daß Caritas nicht ihre Toch⸗ ter ſei, nicht mit Geduld und Ergebung entgegen⸗ genommen, ſondern mit vieler Prätenſion Zeugniſſe dieſer Behauptung gefordert und mit Heftigkeit Zweifel dagegen aufgeſtellt.

Durch dieſe unvorhergeſehene Wendung erhielt die Stellung der Parteien ein kriegeriſches Anſehen, und der Marquis hatte Befehle erlaſſen, die den Zweifel beſeitigen und jeden Skrupel heben ſollten.

Man erwartete die Forſtſchreiberin Lindſtedt. Sie war die Einzige, welche Auskunft geben konnte,