9

Legationsrath.„Außerdem hieße es ein eben erbautes Glück zerſtören, wollten wir Caritas von ihrer Mut⸗ ter trennen.“

„Ich weiß nicht, ob Sie mit Ueberlegung ge⸗ aͤantwortet haben,“ warf der Marquis ein.„Das un⸗ getrübteſte Glück iſt das kurze, das keine Zeit hatte

von Uebeln der menſchlichen Gebrechen berührt zu

werden;— oder halten Sie Ihren Schwager, Ihre 4 Schweſter und Ihre Nichte für überirdiſch genug, um in den Konflikten, die unausbleiblich ſind, Sie⸗ ger ihrer ſelbſt zu bleiben?“

„Keinesweges. Aber die wahrhafte Liebe gleicht Mängel aus, die dem Menſchengeſchlechte ankleben.“.

„Mir ſcheint, das heißt die wahrhafte Liebe ein wenig aufs Glatteis führen. Eines Tages wer⸗ den Sie das einſehen, und dann wird die Weisheit der Erfahrung zu ſpät kommen.“

„Wenn ich auch Ihren Vorſchlägen Gehör ge⸗ ben wollte,“ fiel der Legationsrath begütigend ein, „was vermag ich gegen den Willen dieſes Mädchens, 6 das, in ſelbſtſtändiger und unabhängiger Lage von Kindheit an, nur durch Ueberzeugung zu bewälti⸗ ſt?“

„ Sollte nicht die Idee ‚zum Glücke ihrer Nutter fortgehen zu müſſen’ eine Art Zwangsmittel