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Anzeichen in der Luft, auf der Erde, oder im Waſſer? Nein, nein. Ueber dergleichen ſeichten Aberglauben bin ich ganz beſtimmt erhaben. Dennoch aber weiß ich, daß ich bald ſterben muß. Es war Unrecht

von mir, meine Todesbotſchaft eine Ahnung zu

nennen. Es iſt eine uhyſiſche Thatſache, welche mein nahendes Ende verkündet— ſie iſt hier.“

Indem er dies ſagte, hob er die Hand empor und machte eine Geberde, wie um auf die Bruſt zu zeigen. Ich verſtand, was er meinte.

„Lieber,“ fuhr er nach einer Pauſe fort,„lieber wäre es mir geweſen, wenn das Schickſal mich ge⸗ troffen hätte, auf dem Schlachtfelde zu fallen. Aller⸗ dings iſt der Tod in keiner Geſtalt ſehr verlockend, dieſe aber ſcheint mir noch die am meiſten vorzu⸗ ziehende zu ſein. Ich würde ſie lieber wählen, als noch länger ſo hinleben— ja, ich habe ſie gewählt. Zehn Mal habe ich den Tod auf dieſe Weiſe heraus⸗ gefordert und bin ihm die Hälfte des Weges ent⸗ gegengegangen, aber gleich einem Feigling oder einer ſchüchternen Braut weigerte er ſich, mir ent⸗ gegenzukommen.“

Es lag etwas faſt Unheimliches in dem Ge⸗ lächter, welches dieſe letzten Worte begleitete— ein ſeltſames Gleichniß, ein ſeltſamer Menſch!

Ich konnte mich kaum bemühen, ihn aufzu⸗