Zeit iſt, Meldung machen. Doch nein,“ ſetzte er zögernd hinzu und ſchien einen Augenblick lang in Gedanken zu verſinken,„vor Einbruch der Nacht werden ſie die Entflohenen doch nicht einholen, und dann— Ihr redet wahr, Randolph. Ich habe unklug gehandelt. An jenen thörigten Wichten wäre mir weiter Nichts gelegen, aber der Mulatte 3 — das iſt etwas Anderes. Er kennt alle Pfade, und wenn er zum Verräther werden ſollte— wenn es— doch wir ſind nun einmal auf dem Wege und müſſen denſelben weiter verfolgen. Ihr könnt Nichts zu fürchten haben, und was mich betrifft, ſo hat Oceola der Gefahr noch niemals den Rücken gekehrt und wird es auch jetzt nicht thun. Ja, glaubt Ihr mir wohl, Randolph, wenn ich Euch verſichere, daß ich ſie mehr ſuche als meide?“

„Ihr ſucht die Gefahr?“

„Ja wohl— den Tod! den Tod!“

„Sprecht leiſe; laßt die Mädchen nicht hören, daß Ihr dies ſagt.“

„Ach ja,“ ſetzte er in gedämpfterem Tone hinzu, indem er halb wie mit ſich ſelbſt ſprach.„In der That, ich ſehne mich nach ſeiner Annäherung.“

Die Worte wurden mit einem Nachdrucke ge⸗ ſprochen, der nicht bezweifeln ließ, daß ſie ernſt gemeint waren. Irgend eine tiefe Schwermuth