niedergebrannten Einhegung entwiſcht waren, jetzt wiehernd und brüllend umhergaloppirten.

Man hätte glauben können, daß die Männer, welche das Feuer umgaben, auch Die ſeien, welche es verurſacht, und einen Augenblick lang war dies auch meine Meinung. Der Bote hatte geſagt, daß der Ueberfall ſo eben ſtattgefunden habe, an dem⸗ ſelben Morgen bei Tagesanbruch. Dies war Alles, was ich gehört hatte, als ich davon eilte.

Es war noch zeitig— kaum eine Stunde nach Sonnenaufgang— denn wir waren die Nacht hin⸗ durch geritten, um die heißen Tagesſtunden zu ver⸗ meiden.

Waren die Wilden noch zur Stelle? Waren dieſe Leute Indianer? In dem dunkelrothen Lichte, unter dem Rauche und bei dieſer Jagd auf die Thiere— als ob man die Abſicht gehabt hätte, ſie fortzujagen — war dieſe Vorausſetzung eine ſehr wahrſcheinliche.

Die Meldung ſagte aber, ſie wären wieder fort. Wie hätten auch ſonſt dieſe Einzelnheiten, die Ermor⸗ dung meiner Mutter— die Entführung meiner armen Schweſter, bekannt ſein können? Wie hatte

man dieſe Thatſachen ermittelt, wenn die Wilden

noch an Ort und Stelle waren? Vielleicht waren

ſie fortgeweſen und wiedergekommen, um die Beute

zu ſammeln und die Gebäude anzuzünden.