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„Ich werde dieſe Frage ſogleich beantworten.— Nach einer ſo ſcharfblickenden Spionage würde alles Leugnen mir Nichts helfen. Ja, ich habe eine Zuſammenkunft mit ihm gehabt.“

„Und zu welchem Zwecke? Kamt Ihr als Lie⸗ bende zuſammen?“

„Dieſe Frage iſt unverſchämt— ich mag ſie nicht beantworten.“

„Virginia! ich bitte Dich inſtändig—“

„Nun, können denn nicht zwei Menſchen ein⸗ ander im Walde begegnen, ohne daß man ſie der Liebelei beſchuldigt? Können wir uns nicht zufällig getroffen haben? oder kann ich nicht auch andere Geſchäfte mit dem Häuptlinge der Seminolen abzu⸗ machen haben? Du kennſt nicht alle meine Geheim⸗ niſſe, und es iſt auch nicht meine Abſicht, ſie Dir wiſſen zu laſſen.“

„O, es war keine zufällige Begegnung— es war eine Verabredung— eine Zuſammenkunft in Liebesangelegenheiten— etwas Anderes kannſt Du nicht mit ihm gehabt haben.“

„Es iſt ſehr natürlich von Dir, ſo Etwas zu denken— ſehr natürlich, da Du dergleichen Duetten ſelbſt einübſt. Darf ich fragen, wie lange es her iſt,

ſeitdem Du Dein letztes tete-à-téte mit Deiner ſchö⸗

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