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wenigſtens nicht nach meinem Begriffe. Sie waren zu freundſchaftlich, um ſich zu lieben. Sie ſpa⸗ zierten und liefen mit einander umher, laſen komiſche⸗ Bücher, lachten und ſchwatzten ſtundenlang über triviale Dinge und gaben einander Spitznamen und dergleichen. Es war in der That etwas Seltenes, ſie etwas Vernünftiges und Ernſtes mit einander ſprechen zu hören.

Alles Dies war aber ſo verſchieden von der Art und Weiſe, auf welche, nach meinen Begriffen, Liebende ſich benehmen mußten,— ſo verſchieden von der, auf welche ich mich benommen haben würde— daß ich die Meinung, die ich gehegt, wieder aufgab und ſie ſpäter als zwei Weſen betrachtete, deren Charaktere einander zuſagten und deren Herzen in Freundſchaft, aber nicht in Liebe vereint waren.

Ein anderweiter Umſtand beſtärkte mich in dieſem Glauben. Ich bemerkte, daß meine Schweſter während Gallaghers Abweſenheit nur wenig Geſchmack an heiterer Unterhaltung fand, während ſie in ihrer frühern Zeit ſich dieſer faſt ausſchließlich gewidmet hatte. In dem Augenblicke aber, wo Gallagher erſchien, ging eine plötzliche Veränderung mit ihr vor und ſie ließ ſich zu all' den Schnurren herbei, zu welchen ihr Freund den Ton anſchlug.

Die Liebe, dachte ich, giebt ſich auf dieſe Weiſe