„Nun, lieber Vater!“ ſagte das junge Mädchen, maehr über ſein wild auffahrendes Verhalten beſtürzt, als über das, was er geſagt, denn die Worte waren mit ſchwacher Stimme, gleichſam im Selbſtgeſpräche her⸗ gemurmelt,—„hat der andere Brief unliebſame Nach⸗ richt gebracht?“

„Ja, wahrhaftig! Du magſt ſelbſt leſen!“

Und wiederum ſetzte er ſich, ſchleuderte das unwill⸗ kommene Schreiben quer über den Tiſch und begann mit augenſcheinlicher Gierigkeit wieder zu eſſen, als ob er hierdurch ſein aufgeregtes Gemüth beruhigen wollte. Käthchen nahm den hingeworfenen Brief und durchflog, während ſie die Falten glättete, deſſen Inhalt.

Das Durchleſen erforderte nicht ſo ſehr viele Zeit, denn im Verhältniß, daß der Brief einen ſo langen Weg gemacht, war ſein Inhalt wirklich ſehr kurz:—

London, den 10. Juni 18—. Lieber Onkel!

Ich habe Ihnen die traurige Nachricht mitzutheilen, daß Ihr Bruder, mein theurer Vater, nicht mehr iſt. Seine letzten Worte waren, ich ſollte zu Ihnen gehen, und in Erfüllung dieſes ſeines Wunſches habe ich die Ueberfahrt nach Jamaica beſchloſſen. Das Schiff iſt die Seenymphe und wird am 18. dieſes abſegeln. Ich weiß nicht, wie lange wir auf See ſind,— doch ich

hoffe, es wird nur eine kurze Fahrt werden, da des ar⸗

men Vaters Sachen alle vom Gerichtsdiener fortgenom⸗ men worden und ich aus Mangel an Geld gezwungen bin, die Fahrt als Zwiſchendeckspaſſagier zu machen,