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Sie folgte nur der Gewohnheit, der allgemein! herrſchenden Sitte der Zeit und des Ortes, und dieſe iſt ſtets wich⸗ tiger als ſelbſt die tugendhafteſten Grundſätze. Wenn irgend Schuld in ihrem Verhalten, ſind ſicher nur die Weißen zu tadeln, da ſie es ſind, welche den Gebrauch eingeführt haben, wodurch ſie fiel. Die Lebensgeſchichte des Herrn Vanghan ſelbſt unterſcheidet ſich nur wenig von der von hundert Anderen, die ſich in Jamaica nie⸗ dergelaſſen haben. Seine Verſchuldung in obiger Be⸗ ziehung war auch kkeinesfalls größer, als ſie bei den meiſten ſeiner Mitpflanzer zu jener Zeit geweſen ſein mag. Urſprünglich nur ein armſeliger Abenteurer, der Sohn eines engliſchen Krämers in der Provinz, war er nach Jamaica als Buchhalter gekommen; mit andern Worten, er war von einem alten Freunde ſei⸗ nes Vaters mitgebracht worden, nicht um Buch zu füh⸗ ren, ſondern lediglich, um ein Mitglied jenes ſonderbaren Haufens von Müßiggängern und Faullenzern zu ſein, die auf jedem größeren Gute geſehen werden und deren Daſein ſofort durch ein beſonderes Geſetz auf der Inſel erklärt wird, das den Pflanzer zwingt, ſtets einen wei⸗ ßen Mann auf je funfzig Sclaven ſeines Gutes zu halten. 3 Der Krämerſohn blieb aber nicht lange Buchführer. Da er thätig und vom Ehrgeiz getrieben, ſtieg er bald zum Range eines Aufſehers, und ward beim Tode ſei⸗ nes Gönners als Gutsadvokat angeſtellt, eine jamaica⸗

niſche Phraſe von keiner eigentlich geſetzlichen Bedeu⸗

tung, ſondern die einfach einen Verwalter oder bevoll⸗ mächtigten Geſchäftsführer bezeichnet.