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Der Zweck jener Bewegungen war leicht zu er⸗ rathen. Ich durchſchaute ihn ſo ſicher, als hätte ich ihn in Worten ausſprechen hören. Er berief die Schaar der Zerſtörer!

Es war kein Augenblick zu verlieren.

Ich eilte zurück nach der Hinterſeite des Wagens und gab mit ausgebreiteten Armen das Zeichen zum Aufbruch. Es bedurfte deſſen aber nicht. Marian war mir zuvor gekommen. Sowohl ſie, als ihre Schweſter hatten den Auftritt im Carral geſehen. Beide ſahen den bevorſtehenden Sturm voraus und ich hatte kaum meinen dringenden Ausruf ausge⸗ ſprochen, als Lilian Holt ſchon an meiner Bruſt lag.

Es war das erſte Mal, daß ſich die zarte Wange an meine Schulter ſchmiegte— das erſte Mal, daß jene weichen Arme meinen Hals umſchlangen!

Ich wagte es nicht, mich nur einen Augenblick dem

Genuſſe der ſeligen Umarmung zu überlaſſen. Wenn wir zauderten, konnte es zu ſpät ſein!.

Zu den Zelten! Zu den Zelten!

Ich wußte, daß die Pferde bereit ſtehen würden. Meine Freunde mußten durch ein Zeichen, welches be⸗ reits erfolgt war, gewarnt worden ſein und ich zwei⸗ felte oder fürchtete keinen Augenblick, daß ſie nicht bereit ſtehen würden.

Das war in der That der Fall— ſowohl die Männer, als die Pferde waren marſchfertig— und