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einen der Ausläufer, welche viele Meilen lang von der Hauptachſe des Gebirges ſich abzweigen.

Die Straße, welcher ſie folgten, verdiente kaum den Namen einer ſolchen, denn ſie war blos ein Saum⸗ oder Reitweg und ſo ſteil, daß man ſich beinahe ein Dutzend Mal im Zickzack hin und her bewegen mußte, ehe man den Gipfel des Bergrückens erreichte.

Als die Reiſenden dieſen Pfad betraten und ſich noch am Fuße deſſelben befanden, hatten ſie die Ge⸗ ſtalten von Männern hoch oben bemerkt, die ſich hin und her bewegten, als wenn ſie mit einer Arbeit be⸗ ſchäftigt wären. Ihr Führer ſagte ihnen, daß dieſe Leute Holzhauer wären, welche Feuerholz für die Städte im Thale lieferten.

In dieſer Mittheilung lag natürlich nichts, was Erſtaunen hätte erregen können, was aber unſere Reiſen⸗ den dennoch in Erſtaunen ſetzte, war die Art und Weiſe, auf welche dieſe Leute ihr Feuerholz den Berg herab⸗ transportirten, wovon ſie kurz darauf ein Beiſpiel mit anſahen.

Während ſie ſich, wie ſchon bemerkt, im Zickzack den Gebirgspfad hinaufbewegten, vernahmen ſie plötz⸗ lich ein Geräuſch, welches dem Krachen von Steinen mit dürren Reiſern gemiſcht glich.

Dieſes Geräuſch ſchien von oben her zu kommen, und als ſie in die Höhe ſahen, erblickten ſie eine Anzahl dunkler Gegenſtände, welche mit raſender Schnelligkeit den Abhang heruntergerollt kamen. Dieſe Gegenſtände