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Konnte das wirklich der Fall ſein? Hatte Je⸗ mand die Käruhbüſche in Brand geſteckt? Oder war es eine Staubwolke?

Der Wind war kaum ſtark genug, um einen ſolchen Staub in die Höhe zu treiben, und dennoch hatte er dieſes Anſehen. Rührte ſie von Thieren her? War es nicht vielleicht der Staub, den eine große Heerde Antilopen, eine Wanderung von Spring⸗ böcken zum Beiſpiel, aufwirbelte? Die Wolke zog ſich meilenlang am Horizonte hin, van Bloom aber wußte, daß dieſe Thiere oft in Heerden wandern, die wirklich einen meilenweiten Flächenraum einneh⸗ men. Aber immer noch u nicht denken, daß es dies wäre.

Er ſchaute unverwandt m C Phänomen hin und bemühte ſich eelbe auf ver⸗ ſchiedene Weiſe zu erklären. Es ſchien immer höher an dem blauen Himmel emporzuſteigen und ſah bald aus wie Staub, bald wie der Rauch einer immer weiter um ſich greifenden Feuersbrunſt, bald wie eine röthliche Wolke. Sie kam von Weſten her gezo⸗ gen und ſchon ward die untergehende Sonne dadurch verdunkelt. Sie war über die Sonnenſcheibe hinweg⸗

dem ſeltſamen

gegangen wie ein Vorhang, und das Sonnenlicht fiel

nicht mehr auf die Ebene. War dieſe räthſelhafte