„Haſt Du jemals mich furchtſam geſehen? Fürchte ich mich vor dem boshaften Magiſter, welchen Du nicht anzuſehen wagſt? Fürchte ich mich in dieſem Krähenneſt mitten in der Nacht herumzugehen, ob⸗ wohl ihr, Du und Liſa, ſaget, es ſpucke? Fürchtete ich mich, als ich ſo ſchreckliche Schläge bekam? Fürchtete ich mich, als ich den zuckernaſigen Allon aus dem See herausfiſchte, obwohl ich dabei ſelbſt dem Ertrin⸗ ken nahe war? O nein, Du kannſt niemals ſagen, Du habeſt mich in Furcht geſehen; Du kannſt dir nichts ausdenken das mich erſchrecken könnte, wohl aber mir Etwas erzählen, wobei mich ein innerlicher Schauer anwandelt, wenn von Geſpenſtern, Kobolden und dergleichen die Rede iſt. So etwas gefällt mir. „Meine Gedanken gehen auf klügere Dinge aus,“ verſicherte Stephan.—„Ich beſchäftigte mich nicht mit dergleichen Kindereien,“ ſetzte er in einem Ton der Ueberlegenheit hinzu.„Geſpenſter und Kobolde gibt es nicht. Was ich denke, wenn ich mir das Gemälde da betrachte, das iſt beſtimmt paſſirt.“ „Weißt Du es gewiß?“ fiel Gurli ein. a

„L

„Wer hat es Dir geſagt?“

„Niemand; aber es hat mir von dieſem ausge⸗ ſtreckten Finger geträumt, und dieſer Traum war ge⸗ wiß eine Offenbarung.“

„Mag es ſein was es will, erzähle es nur. Aber es iſt doch keine von der Sorte Offenbarungen, wie ſie der Magiſter hat.“

„Weit entfernt. Mir träumte, ich ſäße vor dem Gemälde hier und betrachtete es, als eine weiße Ge⸗ ſtalt von der Bibliothek herauskam und ſich mir nä⸗

herte. Sie hatte ein Geſicht, welches beinahe ſo ſchwarz war wie Walters, und langes, langes Haar.