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„Wer hat denn geſagt, daß ich Angſt bekam?“ fragte Stephan mild.

„Ich; und willſt Du, daß ich es Dir beweiſe.

— Erinnerſt Du Dich noch, da wir kleine Kinder

waren und zur Herbſtzeit in dieſem garſtigen Zimmer hier ſpielten, wie Du da mitten in unſeren Spielen hinzuſtehen pflegteſt und das Gemälde anſtarrteſt, bis

u endlich ausriefſt: Der Arm hat ſich bewegt, der Arm hat ſich bewegt, und Du warſt ſo erſchrocken, daß es mir wirkli Spaß machte.“

„Ja, das iſt richtig. Als ich noch kleiner war, fürchtete ich mich ſehr vor dem Bilde. Es kam mir immer vor, als ſei es der Finger des Böſen, der auf das Gold deutete. Nun iſt die Furcht verſchwun⸗

en, aber es kommt noch immer vor, daß ich eine lange, lange Weile daſitzen und das Gemälde betrach⸗ ten kann, und dabei gehen mir recht wunderliche Ge⸗ danken durch den Kopf.“

„Wenn ſie recht ſchauerlich, recht grauſig ſind, ſo laß mich ſie wiſſen,“ rief Gurli und ſteckte ihren Arm in den Stephans.—„Hörſt Du, wie der Sturm heult und der Regen an die Fenſter peitſcht?“ ſetzte ſie hinzu und ſchaute ſich rings im Zimmer um.— „Das Feuer im Kamin brennt nicht mehr ſo hell. Alles ſieht hier ſo luſtig aus, und wie unterhaltend, ergötzlich wäre es, wenn Du jetzt eine rechte Geſpenſter⸗ geſchichte erzählen könnteſt.“

Gurli ſah zu Stephan mit funkelnden Augen auf.

„Würdeſt Du nicht Angſt bekommen, wenn ich Dir etwas recht Schreckliches erzählte und die Salon⸗ thüre ginge in demſelben Augenblick auf und eine Geſtalt, mit einer alterthümlichen Rüſtung angethan, erſchiene auf der Schwelle?“ fragte Stephan. Eurrli ſprang auf und rief zornig: