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rade, als er ſich demſelben näherte, hörte er Beate ihren Mann und Mathilde fragen, wo ſie Anna ge⸗ laſſen hätten.

„Auf der Terraſſe, im Geſpräch mit Falkenſtern“, lautete die Antwort. in„Und Ihr ſeid fortgegangen?“ rief Ihro Gnaden itzig.

Ehe Jemand darauf etwas zu erwiedern Zeit fand, trat Falkenſtern ein, und eine Viertelſtunde her⸗ nach hatten Alle, außer ihm, denſelben verlaſſen.

Die Uhr vor ihm liegend, zählte Falkenſtern die Sekunden, bis die Stunde abgelaufen war.

Als der Minutenzeiger auf Zwölf ſtand, wandte Falkenſtern die Augen von der Uhr ab und ſah in den Garten.

Aus einer Allee kam Anng heran. Sie ging langſam, wie mit zögerndem Schritt.

Falkenſterns Blicke weilten auf ihr mit einem ſonſt ganz ungewöhnlichen Ausdruck von Theilnahme.

„Ich habe ſie richtis beurtheilt“, murmelte er. Fnna ſtieg die Treppe hinauf und trat in den Pavillon.

Falkenſtern eilte ihr entgegen. Sie reichte ihm ſchweigend die Hand und ſah mit einem von Thränen erglänzenden Blick zu ihm auf. ſüſt Bengt führte ihre Hand an ſeine Lippen und

üſterte:

„Dank, Anna!“ 5*

VII.

Beim Mittagsmahl ſehlte Anna. Sie hutte, ohn eine Urſache anzugeben, blos ſagen laſſen, ſie wä