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ſtehen, habe ich die Ehre, Sie davon in Kenntniß zu ſetzen, daß ich mich aufs Pünktlichſte nach den von Ihnen gegebenen Inſtructionen richten werde.“

Alrik ſchleuderte ihr einen zornigen Blick zu, konnte ſich aber deſſen ungeachtet eines Lächelns nicht enthalten, denn Clara ſah äußerſt komiſch aus. Er murmelte:

„Sie ſind wirklich ein unverbeſſerliches Kind.“

„Merkwürdig, was wir für gleiche Gedanken von einander haben,“ ſagte Clara, indem ſie wieder Platz nahm.„Haben Sie mir noch etwas Weiteres zu befehlen?“

„Nein, ich ziehe mich ſogleich zurück, um nicht die koſtbare Zeit, welche Sie der Beſorgung Ihrer Toilette zu widmen beabſichtigen, noch länger in Anſpruch zu nehmen.“ 3

„Sie ſind allzu gütig und rückſichtsvoll.“

Alrik war im Begriff zu gehen; Clara aber hielt ihn zurück, indem ſie laut lachend ſagte:

„Verweilen Sie noch einen Augenblick, ich bitte.“

Dabei ſah ſie ſo munter aus, daß ihr ſchelmi⸗ ſcher Blick den Aerger, den ihr Lachen erregt hatte, nur noch ſteigerte.

„Iſt es der Poſſen noch nicht genug?“ fragte er kalt.

„Mein Herr,“ fuhr Clara mit gravitätiſcher Miene fort,„was ich Ihnen zu ſagen habe, iſt von großer Wichtigkeit und berührt die Ehre einer Frau.“*

„Dann handelt es ſich wohl um eine elende Klatſcherei, womit Sie mir aufzuwarten gedenken;

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