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„Sie brauchen Nichts einzuſehen; thun Sie nur, was ich von Ihnen begehre; dieß iſt ja unſerem Uebereinkommen gemäß.“

„Kein aber. Wollen Sie, was Sie verſprochen haben, halten oder nicht?“ fragte Alrik und machte ein grimmiges Geſicht.

„Wiſſen Sie was, Herr Welwort? Sie ſind ein rechter Barbar in Ihrer Art und Weiſe,“ brach Clara halb lachend, halb ärgerlich los.

„Um ſo beſſer; ich habe es auch nicht darauf angelegt, angenehm zu ſein. Kann ich eine Antwort bekommen?“

„Sie ſehen aus, als ob Sie mir dieſelbe aus dem Herzen reißen wollten.“

„Wiſſen Sie was, Fräulein Clara,“ rief jetzt Alrik ſeinerſeits,„Sie können die Geduld eines En⸗ gels auf die Probe ſtellen!“

„Sie wollen doch nicht etwa behaupten, daß Sie irgend eine Aehnlichkeit mit dieſen himmliſchen Weſen haben?“

„Beliebt es Ihnen, eine Antwort zu geben?“

„Natürlich, dieſen Ihren Wunſch habe ich ja ſchon erfüllt, was Ihnen auch einleuchtend geworden wäre, wenn Sie darauf Acht gegeben hätten; aber Ihre Heftigkeit bewirkt, daß Sie weder ſehen noch hören. Im Uebrigen haben Sie einmal die Zu⸗ ſage von mir, und es iſt nicht meine Sache, das, wozu ich mich anheiſchig machte, unerfüllt zu laſſen.“

Mit dieſen Worten ſtand Clara auf und ſetzte, ſich tief verbeugend, hinzu: 3

„Damit Sie indeſſen meine Meinung richtig Der-