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Grad von Unbefangenheit, daß er die Aufmerkſam⸗ keit anzog und ſeine Zuhörerin zwang, auf ſeine re⸗ gelloſen aber originellen Vorſtellungen zu horchen.

Mittlerweile war das heranziehende Ungewitter mit einem wildbrüllenden Orkan ausgebrochen.

Zugleich ſtand Alrik auf und ſagte:

„Jetzt iſt es Zeit, daß ich mich nach Hauſe be⸗ gebe.“

„Wählen Sie nicht den Seeweg,“ ſagte Gabriella und legte ihre Hand in die ihr dargebotene.

„Ja, aber mein Boot liegt an der Brücke.“

„Aber betrachten Sie den Wetternſee und be⸗ greifen Sie die Unmöglichkeit, darüber zu fahren.“

„Ja, er ſieht in der That ungnädig aus, doch was bedeutet das? Ich werde mich ſchon durch die ſchäumenden Wogen hindurchkämpfen. Mein Wille kennt das Wort: unmöglich nicht, wenn es inner⸗ halb des Bereichs der Möglichkeit liegt, alſo: leben Sie wohl.“

Alrik war im Begriff zu gehen, wurde aber von Gabriella, welche ihre Hand auf ſeinen Arm legte, zurückgehalten.

In dieſem Augenblick war ihr zu ihm empor⸗ gerichtetes Angeſicht wirklich ſchön durch den Aus⸗ druck von Theilnahme und Intereſſe, welcher die blei⸗ chen Wangen färbte, als ſie zu ihm ſagte:

„Ich bitte Sie, nehmen Sie einen meiner Wa⸗ gen und kehren Sie den Landweg nach Hauſe zurück, denn in Ihrem kleinen Boote und mit einem einzi⸗ gen Ruder können Sie nicht über den Wetternſee kommen.“