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Der Oberſt hatte auf Anrathen des Arztes ſeinen Plan geändert und anſtatt nach Italien zu reiſen und auf einer ländlichen Villa ſeinen Aufenthalt zu nehmen, gedachte er nunmehr, jenem Rathe zufolge Gabriella in das Geſellſchaftsleben einzuführen.

Gabriella's Mutter, welche aus einer angeſehenen franzöſiſchen Adelsfamilie ſtammte, hatte ihrer Toch⸗ ter eine ziemlich beträchtige Verwandtſchaft in dem entzückenden und brillanten Paris als Erbtheil hin⸗ terlaſſen.

In den Kreis dieſer Verwandten und mitten in den Schoos der Freude wollte der Oberſt ſeine ſechs⸗ zehnjährige Tochter einführen, welche mit ihrem an⸗ ziehenden Aeußern und ihres Vaters großem Ver⸗ mögen darauf rechnen durfte, von den Verwandten ihrer Mutter gut aufgenommen zu werden, wie es auch wirklich der Fall war.

Die Luſtbarkeiten zu Paris waren in vollem Gangt man ſchien nur zu leben, um ſich zu ergötzen und ſein Geld zu verſchleudern.

Bei dem Vicomte von Parrue, einem von Ga⸗ briella's Couſins mütterlicherſeits, gab es einen glänzenden Ball, und Oberſt Werner mit ſeiner Toch⸗ ter war auch daſelbſt.

Jetzt wie immer, wenn ſie in Geſellſchaft war, ſaß Gabriella ſchweigſam in dem verborgenſten Winkel des Salons. An ihrer matten und gleich⸗ gültigen Miene ließ ſich erkennen, daß dieſe Luſt, dieſe Pracht, dieſe Menſchenmaſſe, welche ſie umgab, Ge⸗ genſtände waren, bei welchen nicht einmal ihr Blick verweilen konnte..

Der Oberſt hatte, als er ſie zum erſten Mal in