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7.

Marie war allgemein als ein Muſter al⸗ ler weiblichen Tugenden und Vollkommenhei⸗ ten geachtet worden; doch ſeitdem ſie von ihrer geheimnißvollen Reiſe nach Elſendorf zuruͤckgekehrt, ließen Neid und Mißgunſt den ſpitzen Zungen freien Lauf, um ihren Lebenswandel gegen Jedermann verdaͤchtig zu machen und bald wurde ſie bemitleidet, ja— verachtet und verhoͤhnt. Nicht durch die Reiſe allein, ſondern auch durch ihr ſeltſames Betragen ſeit ihrer Ruͤckkehr, hat⸗ te ſie ihren Ruf aufs Spiel geſetzt und die⸗ ſes ſo leicht zerſtoͤrbare Gut, wie es ſchien, unwiederbringlich verloren..

Freilich war es auffallend, wenn ſie, die ſonſt den Umgang mit Maͤdchen ihres Alters und deren erfahrnen Muͤttern faſt taͤg⸗ lich ſuchte, ſich jetzt einſam in ihr Haus verſchloß, welches ſie nur allein mit einer