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von Nacht umgeben, wankte er fort, die kalten zitternden Haͤnde flach gegen die Stirn gepreßt,

die ſieberiſche Gluth zu kuͤhlen, die der dumpfe Schmerz durch ſeine Nerven hauchte. Faſt be⸗

ſinnungslos, des Wegs nicht achtend, ſchlich er gebengt an den Mauern ſeiner Vaterſtadt hinab, verließ dann unwillkuͤhrlich den eingeſchlagnen Pfad und eilte, die Stadt im Ruͤcken, uͤber Wie⸗ ſen und Felder dahin. Beinahe hatte er den Saum des Eichwaldes erreicht, als ploͤtzlich ein ziſchender Blitzſtrahl, wenige Schritte von ihm entfernt, die hochſtrebende Krone einer Rieſen⸗ tanne zerſchmetterte, und den zitternden Stamm mit gierigen Flammen verzehrte, die ringsumher

die nachtbedeckte Gegend erhellten.

Aufgeſchreckt aus ſeinem dumpfen Hinbruͤten, ſtand Anton ſtill, und bemuͤhte ſich jetzt, die un⸗ term Drucke ſeines Seelenſchmerzes faſt erſtorbene Erinnerung des Vergangenen wieder aufzufaſſen. Er hoͤrte das nahe Rauſchen des Waldſtromes, dicht vor ſich erblickte er die alte Doppeleiche, und furchtbar gieng der Gedanke in ſeiner Seele vor⸗ uͤber, daß er hier das ſchmachbedeckte Grab ſei⸗ ner ungluͤcklichen Mutter finden muͤſſe, hier—