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dort ſaß eine Dame von acht⸗ bis neunundzwanzig Jahren, hübſch, ſteif und ſtattlich. Sie wurde mir als Mrs. Dowſon vorgeſtellt. Ich betrachtete ſie mit forſchenden Blicken, bevor ich mich überzeugen konnte, daß ſie die Perſon wäre, von welcher Mr. Scott mir geſagt hatte.

„Wilhelm grüßte die Dame artig und führte mich hernach durch mehrere Zimmer in ein kleines Boudoir.

„Eine junge Frau lag hier auf einem Sopha halb ausge⸗ ſtreckt. Bei ihrem Anblick blieb ich ſtehen. Es war Anais von Aveyron.

„Hier ſiehſt Du meine angebetete Frau vor Dir, ſagte Wil⸗ helm und umarmte ſie. Seit zwei Monaten ſind wir durch das heilige Band der Ehe mit einander vereint, obwohl dieß vor der Welt noch ein Geheimniß iſt.

„Er erzählte hierauf, Anais habe kurz nach dem Duell zwi⸗ ſchen ihrem Bruder und Wilhelm ihrem Vater bekannt, daß ſie Wilhelm liebe. Der katholiſche Edelmann hatte die Tochter mit ſeinem Fluch bedroht, im Fall ſie die Gattin eines unebenbürti⸗ gen Ketzers würde. Er erklärte ihr ferner, er wolle ſie nicht ſehen, ehe ſie eine unwürdige Neigung überwunden hätte, und gab ihr den Rath, ſich in irgend ein Kloſter, ſo weit als mög⸗ lich von Paris entfernt, zurückzuziehen. Dort könnte ſie durch Wachen und Beten ihren Fehler ſühnen. Sie dürfte dieſe Frei⸗ ſtätte nicht eher verlaſſen, als bis ſie bereit wäre, aus ihres Va⸗ ters Hand einen würdigen Gatten zu empfangen. Der Bruder fügte dem, was der Vater geſagt hatte, noch bei, wenn er das erleben müßte, daß ſeine Schweſter mit dem Schweden ſich ver⸗ ehlichte, ſollte ihr Hochzeitstag des Bräutigams Todestag werden.

„Anais zog ſich in ein Kloſter zurück und ſchrieb von da an Wilhelm. Ein halbes Jahr darauf hatte ſie den ſtillen Auf⸗ enthaltsort verlaſſen und die Reiſe nach England angetreten, wo ſie ſich mit Wilhelm trauen ließ. Ihr Vater und Bruder arg⸗ wohnten dergleichen nicht, ſondern glaubten ruhig ſein zu können, ſo lange ſie in dem Kloſter verbliebe.

„Freigebige Geſchenke an die Oberin des Kloſters hatten dieſe zu einer Verbündeten der Liebenden gemacht. Anais ſchrieb