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und ihre Lippen lächelten. Unten am Gitter hielt Arvids Wagen. Er nahm ſomit Abſchied von ihr, und ſie hörte auf das was er ſagte, und zwar mit holder Freundlichkeit. Das war ein Ver⸗ brechen, welches kaum geſühnt werden konnte. David ließ ſich nieder, ſtützte die Ellnbogen auf den Tiſch und verbarg das An⸗ geſicht in den Händen. Er war furchtbar unglücklich. Arvids Wagen rollte hinweg, aber David blieb unbeweglich ſitzen.

Nach einer Weile öffnete ſich die Thüre des Zimmers.

„Es iſt Mama,“ dachte David und hätte gern der Ein⸗ tretenden das Geſicht zugekehrt; aber er that es nicht, da er aus einem Grunde, welchen wir verſchweigen wollen, durchaus keine

Luſt verſpürte, ſeine Augen ſehen zu laſſen. „David,“ rief eine ſchmeichelnde Stimme an der Thüre.

Er rührte ſich nicht.

„Biſt Du krank?“ etwas näher.

Keine Antwort.

„Aber, mein Gott, was fehlt Dir?“

Jetzt befand ſich die Redende hart neben ihm und dennoch beharrte er in derſelben Haltung.—

„David, Du erſchreckſt mich.“

Eine kleine Hand berührte ſeine Sch Hauch ihres Athems ſtreifte ſeine Wange.

Man iſt halsſtarrig und unverſöhnlich, wenn man in jungen Jahren ſich für beleidigt hält.

David antwortete auch mit der Vermuthung, es würde ihr keinen Schrecken verurſachen, und wenn er im Sterben läge. Er bat ſie, ſich nicht um ihn zu bekümmern, er wünſche nur ganz

ungeſtört zu bleiben. Nun hatte Mathilde mittlerweile gefunden, daß er doch reuen könnte, und es entſtand zwiſchen ihnen ein heftiger Zank.

Mathilde konnte nie verzeihen, daß David entäußert hatte, und David ni

avillon geweſen. Mathilde wollte Davids Erkle den Ring verloren, durch

dem ſo geweſen, hätte A

fragte die Stimme von Neuem, dießmal

ulter und ein warmer

ihres Rings ſich mit Arvid im ärung, daß er aus keinen Glauben ſchenken.... wenn

Beſitz ſein kön⸗