Beſtätigt mir dies, im Namen des Himmels,.. und wenn es auch ſelbſt nicht wahr wäre.“ „Madame!“— entgegnete feierlich Gondre⸗ ville,—„ich bin ein Edelmann, und es iſt daher meine Art nicht, zu lügen, noch meine Handlungen abzuläugnen. Ich bin es, der dieſes Complott, von welchem Ihr ſprecht, angeſponnen. Wenn Ihr auf eine ſchmähliche Weiſe aus Spanien, welches Ihr als Souverainin beherrſcht, verjagt wurdet, verjagt, durch dieſelbe, der Ihr, auf Alberoni's Anſtiften, die Hand reichtet, um ſie auf den Thron zu heben, ſo müßt Ihr dieſem Kinde nicht zürnen, ſondern mir, mir allein!.... Hört Ihr?.. denn ich bin es, der alles dies ſo leitete, wie es kam.“

Bei dieſen fürchterlichen Worten verharrte die Fürſtin einige Augenblicke unbeweglich, vernichtet, mit ſtarren Blicken;. dann plötzlich ſtieß ſie einen Schrei des Schmerzes aus, einen Schrei, als ob man einen Dolch in ihre Bruſt geſenkt, während Ströme heißer Thränen ihren Augen entquollen.

Tiefe Stille herrſchte in dem weiten Gemache, eine Stille, welche nur das Schluchzen der Fürſtin

unterbrach.

Endlich rief ſie, indem ſie ihre Arme wie flehend

nach dem jungen Manne ausſtreckte: