Futteh⸗ und Azim Khan.

Während der Gefangenſchaft Schah⸗Schudſcha's hatte ſich zu Cabul manches geändert.

Beguma's Plan war geglückt. Arola, dem Kin⸗ desalter kaum entwachſen, aber durch des Orients glü⸗ hende Sonne geiſtig und körperlich gezeitigt, hatte ſeiner Zeit der Mutter Befehl mit morgenländiſcher Unterwür⸗ figkeit hingenommen und ſich, der geſtellten Aufgabe kaum klar bewußt, ihrem Schickſale gleichgültig ergeben. War doch Arola's Zukunft die faſt aller morgenländiſchen Schönen. Für den Harem irgend eines Mannes beſtimmt, werden ſie deſſen Weib; umſchlingen denſelben— wenn es ſich glücklich trifft— mit einer glühenden, rein ſinn⸗ lichen Liebe; ſehen außer dem Gatten keine andere männ⸗ liche Seele mehr; verträumen in trägem Wohlleben ihre Tage und ſterben in dem Harem, der ihre Welt geweſen.

Arola's Aufgabe war: dem Könige von Kabul, Mahmud zu gefallen; darnach zu trachten, einigen Ein⸗ fluß auf ihn zu gewinnen und vermittelſt dieſer Macht Futteh Khan, den Todfeind ihrer Familie, zu vernichten.