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Gattin ſein kann. Beſtehen Sie nun noch auf Ihrem Vorhaben?“

„Allerdings,“ erwiederte ganz ruhig und kalt der Fürſt.„Denn ich verachte Sie ebenfalls und die Trauung geſchieht nur der Form wegen“

„Und wollen Sie den Gottesfrevel auf ſich laden,“ rief hier Louiſe, und Todtenbläſſe deckte ihr Geſicht, und ihre Augen ſtarrten weit geöffnet und mit Entſetzen auf den Fürſten— „ein ſchwaches, von Allen verlaſſenes Weib ge⸗ gen ihr Herz und ihren Willen zu zwingen? Wagen Sie, im Angeſichte des Höchſten einen Meineid zu ſchwören?—“

„Ich laſſe es darauf ankommen,“ ſagte dieſer lächelnd.„Kommen Sie, iſt die Ceremonie vor⸗ uber, mögen Sie ſchwärmen ſo viel Sie wollen“ Er faßte dabei die Zitternde ſo feſt an, daß ſie zuſammen zuckte. Sie wankte. Die Sinne ſchienen ihr zu vergehen. Da griff ihr die Alte unter den anderen Arm; und in demſelben Au⸗ genblick öffnete ſich eine, uns bisher verborgene Seitenthüre, und zeigte die hell erleuchtete Ka⸗ pelle Auf dem Altare brannten die Kerzen,