340 tigte, das ſich denn auch erröthend an den Vater ſchmiegte.

Kinder! ſagte dieſer endlich, nachdem er ſeine Lieblinge einige Minuten mit ſtummem Entzücken angeblickt, ich trage ſchon lange etwas auf dem Herzen, was mich drängt Euch zu ſagen. Es iſt Zeit, daß es geſchieht; denn wenn auch mein Herz und mein Geiſt noch jugendkräftig iſt, ſo fühle ich doch, daß mein Körper, aufgerieben durch die all⸗ zugroßen Anſtrengungen eines vielbewegten Lebens, mürbe wird.

Ehe aber das Alter mich überſchleicht, möchte ich noch einen meiner Lieblingswünſche erfüllt ſehen, der mir, eben in dieſer Erfüllung, den Abend mei⸗ nes Lebens erheitern ſoll.

In dir Eudoria— du weißt es ja— in dir blühen mir die ſchönſten Tage meiner Jugend wie⸗ der auf, und du, mein Rudi— er reichte hier dem jungen Grafen die väterliche Hand— du biſt der einzige jugendliche Held, den das Schickſal mir an der Seite gelaſſen; du biſt der einzige Troſt, der mir geblieben, ſeit meinen theuren Enzio ein ſo hartes Schickſal traf. Zwar gelingt es Uns viel⸗ leicht, ihn auf dieſem Zuge aus ſeiner, wenn auch ehrenvollen und königlichen, doch immer drückenden Haft zu befreien; aber dieſe Hoffnung bleibt doch immer ungewiß.