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Da erfaßten die Knechte Aleris und riſſen ſie empor.

Eudoria! Eudoria hilf! ſchrie die Unglückliche, Gnade! Gnade! rief Jene, die Schweſter mit der letzten Kraft feſthaltend, ſie iſt unſchuldig— laßt mich das Opfer ſein!

Aber die Knechte riſſen die Schweſtern ausein⸗ ander. Da ſtürzte Eudoria unter Wimmern und Schreien nieder— furchtbare Schmerzen zerriſſen ſie— ſie umklammerte wie wahnſinnig die Steine.

Mein Kind! mein Kind! rief ſie, hinweg mit euch, mein Kind!

Barmherzigkeit! flehte Aleris. Laßt mich zu ihr, ſie kommt nieder! der Schrecken hat die Stunde befördert.

Ins Feuer mit Beiden! donnerte der Abt und griff mit eignen Händen nach der Wöchnerin. Da konnte ſich der Prior nicht mehr halten, er ſprang vor, riß den Mönch von Trinita di Cava weg und ſchwur: nur über ſeine Leiche gehe in dieſer Stunde der Weg zu der Unglücklichen.

Ingrimmig, wie ein gereizter Tiger, fletſchte der Abt ſeinen Ordensbruder an, und wilde Drohun⸗ gen und Flüche floſſen über ſeine Lippen; aber der Prior von Santa Maria maggiore wich nicht und der Abt ſah ſich genöthigt, ſich mit einem Opfer zu begnügen.