das einſtige Thor dringen konnte. Im Innern

der Ruine ſetzte er ſich auf das Bruchſtück einer umgeſtürzten gothiſchen Säule, zog aus ſeiner Taſche ein Buch heraus, und begann aufmerkſam zu leſen. Die Vorſicht, mit der er ſich verſteckt hatte, zeigte es hinlänglich, es ſei eine verbotene Schrift, die ihn beſchäftigte. Es waren„Die Rui⸗ nen“ von Volney, eines jener Werke, das die Uebel der Despotie ſchilderte und verdammte, und die Grundſätze der politiſchen Freiheit und der Gleich⸗ heit der Menſchen in ihren Rechten und Pflichten mit glänzender Phantaſie und jener Präciſivn des Styles predigte, die den franzöſiſchen Schriftſtel⸗ lern eigen iſt.

Drei Jahre früher hätte jedermann ein ſolches Buch offen auf ſeinem Tiſche laſſen können; die franzöſiſche Philoſophie war ja am Hofe Joſeph's und Leopold's gepflegt und bewundert worden, doch ſeit der mißtrauiſche Franz den Thron beſtiegen, und die franzöſiſche Revolutivn den Fürſten Euro⸗ pas den Krieg erklärt hatte, und durch die Hin⸗ richtung eines Theiles der königlichen Familie gegen das monarchiſche Prinzip ſelbſt mit brutaler Roh⸗