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das angſtentſtellte Antlitz des Dieners, das ihm durch die geöffnete Thür entgegenſtarrte, be⸗ ſtärkte ihn in ſeinen finſtern Vermuthungen. Und doch waren ſie unbegründet; nicht Ulrike war die gefährliche Kranke, ſondern der Oheim ſelbſt; ein Schlagfluß hatte ihn über Nacht ge⸗ troffen, der beſtürzte Diener konnte den Zu⸗ ſtand nicht beängſtigend genug ſchildern.

Hugo warf raſch die Kleider über und eilte an das Lager des Kranken. Das war denn freilich ein kläglicher Anblick. Die ganze obere Hälfte des Körpers war gelähmt, auch die Zunge ſchien mit davon ergriffen; wenigſtens machte der Kranke vergebliche Anſtrengungen, irgendwelche vernehmliche Töne hervorzubringen, es gab nur ein dumpfes Knurren, Pruhſten, Ziſchen. Mitunter ſogar verſagte ihm die Zunge gänz⸗ lich, und es war ein furchtbarer Anblick, wie die hagern Kinnbacken krampfhaft aneinander⸗ ſchlugen und die ſteifen Lippen ſich anſtreng— 13 F