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„Was weißt Du,“ rief ich,„von Florine, Du böſer Horcher? Und wie kommt der Name in Dei⸗ nen Mund?“

„Nun, nun,“ entgegnete er hämiſch,„wozu hätte der Menſch denn ſeine Ohren? Und was meinen Mund anbetrifft, ſo glaube mir, Grasaffe, daß es ein ganz hübſcher Mund iſt und daß ſich noch ganz andere Mädchen danach umſehen als Du thörichtes Backfiſchchen—“

„Aber ich will wiſſen,“ rief ich,„was Du von Florinen weißt, und nie wieder ſpreche ich ein Wort mit Dir, wenn Du nicht gleich anf der Stelle Alles bekennſt, was Du in Deinem ſchwarzen Herzen über ſie verſteckt hältſt?“

„Ein furchtbarer Schwur,“ ſagte er ſpöttiſch. „Nun, da muß ich freilich meiner ſchönen Couſine den Willen thun, es könnte ja ſonſt ein Unglück geben. — Was ich von Florinen weiß? Dies weiß ich,“ indem er ſich ſo dicht zu mir beugte, daß ſein Athem mich ſtreifte,„daß Herr Adolph der Sohn des alten Eberſtein, ein junger, ſchöner, verſchwenderiſcher Taugenichts, daß meine Tante Florine, Gott ſegne

ihr leichtes Blut! eine abenteurende Schöne war

und daß Du des alten Eberſtein Enkelin biſt, Du — kleine Comödiantendirne...