ſchaften ihrer Mutter waren es, ihrer theuren, unglücklichen, todten Mutter, denen nachge⸗ forſcht ward und die der Commerzienrath in ſeine Hände bekommen wollte— Briefſchaften ihrer Mutter?! Wie Schatten des Todes, ſtreckte ein Argwohn, den ſie ſeit Langem kaum mehr unterdrücken konnte, ſich über ihr armes, ſchuld⸗ loſes Herz; eine unſägliche Angſt überfiel ſie, eine Angſt, gegen die Alles, was ſie bei dem Auftritt, vor dem Wirthshaus empfun⸗ den hatte, gleichſam nur Kinderſpiel war:— als ſtreckten zwei lange, unſichtbare Arme ſich durch die Dämmerung ihr entgegen und würg⸗ ten ſie in eiſerner Umklammerung...

Die Schatten inzwiſchen waren mehr und mehr geſunken, zum zweiten Mal ſtimmte der Fink im Buchenwäldchen ſein Morgenlied an, hell und ſiegreich wie der Jubel eines reinen, feſten Herzens wirbelten die Töne in die Luft.

Auch Angelica's Herz fühlte ſich von dem

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