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von ihrer Hand ſagte ihm Alles. Noch immer bedeckte Mathilde beide Augen, noch immer ruhte ihre Stirn' auf dem harten Tiſche. Aber unterhalb der Tiſchplatte näherte ſich den unbewachten, nach dem Gartenkies ge⸗ richteten Lippen, Druck's Mund, Mathilde fühlte ſei⸗ nen heißen Kuß, ſie wollte ausweichen, aber Druck um⸗ ſchlang ſie mit beiden Armen und willenlos ſank ſie zurück an ſeine Lippen und an ſeine Bruſt.

„Mathilde!“— fragte Druck, als er ihr zum erſten Male wieder in dieblauen Augen blicken durfte,„warum haben Sie mir das gethan? Mußte ich nicht fürchten Sie erzürnt zu haben, da Sie mir nicht antworteten?“

Der gute Genius der Unſchuld, die Naivität, half Mathilden aus ihrer Verwirrung; noch ehe ſie ſelbſt wußte was ſie ſagte, ſtammelten ihre Lippen:„Ich wollte Ihnen die Antwort mündlich geben.“