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Geſchrei und Hilferuf ertönte— im nächſten Augenblicke jagte, wie vom Teufel getrieben, das Geſpann einer vier⸗ rädrigen Droſchke den Hügel herab, deren ſchäumende Roſſe im brauſenden Sandſturme durchgegangen waren. Der Droſchkenführer lag mit gebrochenem Beine in den Sand geſchleudert; von den im Wagen ſitzenden und Laute des Schreckens ausſtoßenden Perſonen gelang es jetzt einem ſtattlichen Manne, welcher eine grüne Jagd⸗ uniform mit dem Abzeichen des Ranges eines ruſſiſchen Stabsoffiziers trug, aus dem Wagen zu ſpringen, indem ſeine ſtarken Arme eine junge Dame umſchlangen, die nun gleichzeitig mit ihm eben keinen gar ſanften Fall in die Sandmaſſe that, an welcher jetzt der von den ſcheu gewordenen Roſſen fortgeriſſene Wagen vorüberraſſelte. In dieſem aber war eine ältere, ziemlich beleibte Dame zurückgeblieben, welche jetzt von Ferne die Hände rang und um Hilfe zu rufen ſchien.

Aber ſchon flog der lange Koſak Jemelian, wie der Habicht eines Hochwaldes, dem durchgehenden Geſpann nach; ſchneller als dieſes, riß er mit gewaltiger Fauſt die wilden Roſſe eben noch am Zügel zurück, als ſie mit dem halbzertrümmerten Wagen in eine dicht vor dem⸗ ſelben gähnende Schlucht hinabſtürzen wollten.„Stoi!“ donnerte er den wilden Beſtien zu, und wie von der Zauberſtimme eines Orpheus gefeit, ſtanden die wilden