und entſchieden wie ein Cato und bereit, wie dieſer, in jedem Augenblicke ſein Herzblut ſeiner Ueberzeugung zu opfern, Sire! Ihr erlauchter Stiefſohn wird Ihnen das Großkreuz, mit dem ſie ihn erſt kürzlich geſchmückt ha⸗ ben, ſammt dem Scepter des Vice⸗Königs zu Füßen legen, wenn es gilt, ſein an die ſchöne Italienerin ver⸗ pfändetes Manneswort mit männlicher Thatkraft zu ſen

Der Kaiſer hielt hier ſeinen Schritt an.

„Alſo ein förmliches Eheverſprechen?“— fragte er, und eine Flammenröthe tauchte auf ſeinem Geſichte auf.

„So iſt es,“ entgegnete der Miniſter;„meine Agenten berichten, daß Prinz Eugéne in allem Ernſte damit umgehe, die ſchöne Ghiraldina Orſini auch ohne die Zuſtimmung Eurer Majeſtät im königlichen Palaſte zu Mailand recht bald als ſeine Braut einzuführen— es kann eine erneute Auflage der Geſchichte des ritterli⸗ chen Dogen Ziani und ſeiner ſchönen Fiſcherstochter werden

„Parbleu!“ rief der Kaiſer,„welcher Unſinn! und das Alles ſagen Sie ſo mit einer Ruhe, als ob es ein langweiliges diplomatiſches Actenſtück zu verhandeln gäbe— hier brennt ja der Boden unter unſeren Soh⸗ len, oder glauben Sie, daß ich das Project an der Iſar