8

auf das bereitwilligſte unterſtutzt worden war, zur Weihnachtsgabe beſtimmt hatte. Als er mit Fill geſchaͤftigem Eifer Alles in Ordnung gebracht, verſchloß er den Fen⸗ ſterladen und begann die Wachslichter anzuzuͤnden. In eben dem Maße, wie das oͤde, ſonſt nur vom matten Schein der Hellampe ſpaͤrlich erleuchtete Gemach, ſich mit immer blendenderem Schimmer zu erfuͤllen anfing, erheiterte ſich ſein verduͤſtertes Herz, und bald waren Kum⸗ mer und Truͤbſinn, die beim erneuerten Anblick der Verblichenen von ihm Beſitz genommen, wieder bis auf die letzte Spur aus ſeinem Innern verſchwunden. Bevor er aber die mit zitternder Erwar⸗ tung im Hinterhalt lauernden Kleinen zum Anſchauen des hier verbreiteten zau⸗ beriſchen Feſtglanzes und zur Empfang⸗ nahme der ihnen zugedachten Gaben her⸗ bei berief, blieb er mit verſchraͤnkten Ar⸗

N

2